רפואת השיניים מורכבת ממספר תחומי התמחות, וכל תחום מטפל בהיבטים שונים של בריאות הפה והשיניים.
אחד התחומים החשובים ביותר הוא פריודונטיה, תחום העוסק בבריאות החניכיים והרקמות התומכות בשיניים.
רופא המומחה בפריודונטיה נקרא פריודונט, ותפקידו כולל לא רק טיפול במחלות חניכיים, אלא גם שימור מניעתי ושיקום של רקמות שנפגעו.
מחלות חניכיים יכולות להשפיע באופן נרחב על בריאות השיניים ועל מצב הבריאות הכללי של האדם.
מאמר זה יבחן לעומק את תפקידו של הפריודונט, המחלות בהן הוא מטפל, ואמצעי המניעה והטיפול שמציעה הפריודונטיה.
מהי פריודונטיה?
פריודונטיה היא תחום התמחות ברפואת השיניים המתמקד בטיפול במחלות חניכיים וברקמות התומכות בשיניים, כולל העצם שמקיפה את השן, הליגמנטים המחברים את השן לעצם, והחניכיים עצמם.
מחלות חניכיים מתפתחות כאשר רובד חיידקי (פלאק) מצטבר על גבי השיניים וגורם לדלקת ברקמות הסובבות אותן.
אם הדלקת אינה מטופלת, היא עלולה להוביל לנזק בלתי הפיך לרקמות ולבסוף לאובדן השן.
מהם סוגי המחלות הפריודונטליות?
פריודונטיה עוסקת בעיקר בשני סוגי מחלות חניכיים עיקריים: דלקת חניכיים (ג’ינג’יביטיס) ופריודונטיטיס.
ההבדל בין השתיים הוא בעומק הפגיעה בחניכיים וברקמות התומכות, כאשר פריודונטיטיס היא המחלה החמורה יותר.
דלקת חניכיים (ג’ינג’יביטיס)
דלקת חניכיים היא השלב הראשוני של מחלת חניכיים.
זהו מצב דלקתי שמתרחש כאשר חיידקים מצטברים על גבי השיניים ולא מוסרים באמצעות צחצוח יומיומי או ניקוי חניכיים מקצועי.
החניכיים נעשות אדומות, נפוחות ורגישות, ולעיתים יש דימום בעת צחצוח השיניים.
דלקת חניכיים ניתנת לטיפול מלא אם מאובחנת ומטופלת בזמן, אך אם היא מוזנחת, היא עלולה להתפתח למחלה חמורה יותר – פריודונטיטיס.
פריודונטיטיס
פריודונטיטיס היא שלב מתקדם יותר של מחלת חניכיים, בה הדלקת פוגעת לא רק בחניכיים, אלא גם ברקמות העמוקות יותר שמקיפות את השיניים, כולל העצם שתומכת בשן.
במצב זה, כיסים עמוקים נוצרים בין השן לחניכיים, והעצם שמקיפה את השן עלולה להיהרס בהדרגה.
במקרים חמורים, פריודונטיטיס עלולה להוביל לאובדן שיניים כתוצאה מנזק בלתי הפיך לרקמות התומכות.
מהם תפקידיו של פריודונט?
פריודונט הוא רופא שיניים שעבר התמחות נוספת בטיפול במחלות חניכיים וברקמות התומכות בשיניים.
לאחר סיום לימודי רפואת השיניים הכלליים, הפריודונט משלים תוכנית הכשרה ארוכה ומעמיקה שמקנה לו ידע ספציפי בתחום החניכיים, העצם והשתלים הדנטליים.
הפריודונט ממלא מספר תפקידים עיקריים:
אבחון מוקדם של מחלות חניכיים
אחד התפקידים החשובים של פריודונט הוא אבחון מוקדם של מחלות חניכיים. מחלות חניכיים רבות אינן מלוות בתסמינים משמעותיים בשלבים הראשונים שלהן, ולכן רבות מהן מתפתחות באופן סמוי עד שהן מתפרצות בשלב מתקדם יותר.
פריודונט מבצע בדיקה יסודית של מצב החניכיים והשיניים, כולל בדיקת כיסים בין החניכיים והשיניים, צילומי רנטגן כדי לבדוק את מצב העצם, ובדיקות נוספות לפי הצורך.
טיפול במחלות חניכיים
לאחר האבחון, הפריודונט מבצע טיפולים שונים בהתאם למצבו של המטופל.
הטיפולים יכולים לכלול ניקוי תת-חניכי, הסרת רובד חיידקי ואבנית שהצטברו מתחת לקו החניכיים, שימוש בטיפולים אנטיביוטיים במידת הצורך, ולעיתים גם ניתוחים זעירים לשיקום רקמות פגועות.
שיקום חניכיים ורקמות תומכות
במקרים של מחלות חניכיים מתקדמות, הרקמות התומכות בשיניים עלולות להיפגע בצורה משמעותית.
פריודונט מבצע טיפולים לשיקום רקמות אלה, כולל השתלות חניכיים והשתלות עצם.
השתלת חניכיים נועדה להחזיר רקמות שאבדו כתוצאה מנסיגה חניכיים, והשתלת עצם מיועדת לשקם את העצם שתומכת בשיניים.
שתלים דנטליים
אחד התחומים שבהם פריודונט מתמחה הוא שתלים דנטליים.
כאשר שן אובדת או כאשר השן במצב שלא ניתן להציל אותה, השתל הדנטלי מהווה פתרון פונקציונלי ואסתטי להחלפת השן החסרה.
השתלת שיניים דורשת מיומנות רבה, שכן יש לוודא שהשתל יקלט היטב בעצם הלסת ושיתאים באופן מיטבי לחניכיים שמסביבו.
פריודונט, בהיותו מומחה לחניכיים ורקמות תומכות, הוא הבחירה המתאימה ביותר לביצוע שתלים דנטליים.
מניעה וחינוך להיגיינת פה
הפריודונט לא רק מטפל במחלות קיימות אלא גם שם דגש על מניעתן.
כחלק מהטיפול, הוא מדריך את המטופל כיצד לשמור על היגיינת פה נכונה, כולל טכניקות צחצוח, שימוש בחוט דנטלי וניקוי תת-חניכי.
שמירה על היגיינת פה נכונה יכולה למנוע הצטברות של רובד חיידקי ובכך להפחית את הסיכון להתפתחות מחלות חניכיים.
מתי לפנות לפריודונט?
ישנם מספר סימנים המצביעים על הצורך לפנות לפריודונט לצורך אבחון וטיפול במחלות חניכיים:
- דימום בעת צחצוח שיניים או שימוש בחוט דנטלי – דימום במהלך צחצוח שיניים הוא אחד הסימנים הראשונים לדלקת חניכיים. אם הדימום נמשך, יש צורך בבדיקה אצל פריודונט.
- נסיגת חניכיים – כאשר החניכיים מתחילות לסגת ולחשוף את שורשי השיניים, הדבר מעיד על דלקת מתקדמת ויש צורך בטיפול מיידי.
- רגישות מוגברת לשיניים – רגישות בשיניים למגע, חום או קור יכולה להיות תוצאה של נסיגת חניכיים או דלקת ברקמות התומכות בשיניים.
- שיניים רופפות או תזוזה בשיניים – במקרים מתקדמים של פריודונטיטיס, התמיכה ברקמות השן נפגעת והשיניים עלולות להפוך לרופפות או לזוז ממקומן.
- ריח רע מהפה (הליטוזיס) – ריח רע מתמשך מהפה שאינו נעלם באמצעות צחצוח שיניים יכול להיות סימן למחלות חניכיים.
טיפולים נפוצים אצל פריודונט
קיימים מספר טיפולים פריודונטיים נפוצים שפריודונט מבצע בהתאם למצבו של המטופל:
- ניקוי תת-חניכי (סקיילינג) והחלקת שורשים – טיפול ראשוני זה כולל הסרת רובד חיידקי ואבנית שהצטברו מתחת לקו החניכיים. החלקת השורשים נועדה להפוך את פני השטח של שורש השן לחלקים יותר ולמנוע הצטברות חיידקים.
- השתלת חניכיים – במקרים של נסיגת חניכיים חמורה, הפריודונט עשוי להמליץ על השתלת חניכיים, בה נלקחת רקמת חניכיים מאזור אחר בפה ומשתילים אותה באזור הפגוע.
- השתלת עצם – במקרים בהם נגרם אובדן עצם כתוצאה ממחלת חניכיים, ניתן לבצע השתלת עצם. בתהליך זה מוסיפים חומר עצם, בדרך כלל ממקור ביולוגי או סינתטי, כדי לשחזר את העצם שאבדה סביב השן. זהו טיפול חשוב במיוחד במקרה שבו מתכננים לבצע השתלת שיניים, שכן יש צורך בכמות עצם מספקת כדי לתמוך בשתל.
- ניתוחי חניכיים – במצבים בהם יש כיסים עמוקים בין השיניים לחניכיים, ניתן לבצע ניתוחי חניכיים במטרה לצמצם את הכיסים ולהחזיר את החניכיים למצב בריא. ניתוח כזה כולל פתיחה של החניכיים, ניקוי עמוק של האזור הנגוע והחזרת החניכיים למקומם.
- השתלת שיניים – פריודונטים מבצעים השתלת שיניים כאשר יש צורך להחליף שן שאבדה או שניזוקה באופן חמור. הפריודונט הוא מומחה לשתלים דנטליים, בזכות הידע הרחב שלו ברקמות התומכות בעצם הלסת ובחניכיים.
חשיבות בריאות החניכיים לבריאות הכללית
בריאות החניכיים אינה משפיעה רק על מצב השיניים והפה, אלא גם על הבריאות הכללית של הגוף.
מחקרים רבים מצביעים על קשר בין מחלות חניכיים לבין מחלות כרוניות אחרות כמו סוכרת, מחלות לב ושבץ.
דלקות כרוניות בחניכיים עלולות להוביל להתפשטות חיידקים לזרם הדם, מה שעלול להשפיע לרעה על מערכות גוף אחרות.
לדוגמה, אנשים הסובלים ממחלת פריודונטיטיס מתקדמת עלולים להגדיל את הסיכון למחלות לב וכלי דם.
הסיבה לכך היא שהחיידקים מהחניכיים יכולים לחדור לזרם הדם, לעורר דלקות ולגרום להצטברות פלאק בעורקים, מצב שעלול להוביל לאוטם שריר הלב.
בנוסף, חולי סוכרת נמצאים בסיכון גבוה יותר למחלות חניכיים בשל ההשפעה של רמות סוכר גבוהות בדם על המערכת החיסונית.
שמירה על בריאות חניכיים תקינה יכולה לסייע לחולי סוכרת לנהל טוב יותר את המחלה.
מניעת מחלות חניכיים
הדרך הטובה ביותר להימנע ממחלות חניכיים היא על ידי שמירה על היגיינת פה טובה וביקורים קבועים אצל רופא השיניים.
הנה כמה צעדים בסיסיים למניעת מחלות חניכיים:
- צחצוח שיניים פעמיים ביום – יש לצחצח שיניים לפחות פעמיים ביום, עם מברשת שיניים רכה ומשחת שיניים שמכילה פלואוריד.
- שימוש בחוט דנטלי – חשוב להשתמש בחוט דנטלי על בסיס יומי כדי להסיר שאריות מזון ורובד חיידקי מהאזורים שבין השיניים, שהמברשת אינה מגיעה אליהם.
- שטיפת פה – שימוש במי פה אנטיבקטריאליים יכול לסייע בהפחתת כמות החיידקים בפה ולשמור על חניכיים בריאות.
- ביקורים קבועים אצל רופא שיניים ופריודונט – יש לבצע ביקורות תקופתיות אצל רופא השיניים לצורך אבחון מוקדם של בעיות. במקרים של סימנים ראשונים למחלות חניכיים, חשוב לפנות לפריודונט כדי למנוע את התפתחות המחלה.
פריודונט, רופא חניכיים מומחה, ממלא תפקיד חשוב בטיפול ושיקום של בריאות החניכיים ורקמות השיניים התומכות.
באמצעות אבחון מוקדם, טיפולים מתקדמים ושיקום רקמות, פריודונט יכול לסייע במניעת התפתחות מחלות חניכיים חמורות ולשמור על השיניים לאורך זמן.
בנוסף, שמירה על בריאות החניכיים משפיעה גם על הבריאות הכללית ומסייעת במניעת מחלות כרוניות אחרות.
